日産、次世代海洋資源調査プログラムに協力

日産自動車は4月9日、同社と国立研究開発法人海洋研究開発機構（JAMSTEC、本部:神奈川県横須賀市夏島町理事長:平朝彦）、及びトピー工業が、自動運転につながる要素技術でもあるアラウンドビューモニター技術を、内閣府が進める戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）の課題の一つである「次世代海洋資源調査技術」を構成する研究開発課題で実施する「ROVによる高効率海中作業システムの開発」に応用するため、共同開発契約を締結した、と発表しました。

アラウンドビューモニターは、クルマの真上から見ているかのような映像によって周囲の状況を知る運転支援技術です。日産が2007年に世界で初めて販売しました。

今回の共同開発は、SIPの課題である次世代海洋資源調査技術の実施機関であるJAMSTECと国内トップレベルのクローラーロボット開発メーカーであるトピー工業との間で日産が進めている、資源調査用の遠隔操作無人探査機（Remotely operated vehicle; ROV）による高効率海中作業システム開発の一環として実施するものです。様々な新機能を持たせたROV試験機は、日産が開発した、立体的な映像処理機能を加えたアラウンドビューモニター技術と障害物までの距離を正確に計測するセンサーを組み合わせることにより、ROV搭載カメラの映像を用いるだけで、あたかもROV自身を客観視する様な映像をリアルタイムで表示することが可能となります。これにより、母船で操作するオペレーターが瞬時に海底やROVの状態を把握出来るようにする事で、海中作業効率の大幅な改善を狙っています。

日産は今回の発表について「自社で開発した技術やノウハウなどを自社での利用のみに留まらず、多くの分野での利用を促進する取り組みにより、技術発展に寄与していきたい」としています。更に、「これらの無形資産の有効活用によって得られる収入を、新たな技術開発に投資することで、自社の技術開発力を高めていく」とのことです。

自動運転技術は、ドライバーをサポートすることで交通事故の低減を目指し、安心、快適、便利なモビリティを提供し、社会に貢献する事を目的に開発が進められております。日産は今回の共同開発について、「アラウンドビューモニターの技術を通した海洋資源の有効利用による社会への貢献を狙うと共に、自動運転技術開発につながる要素技術開発の一環として、今後も推進していく」としています。